IC卡，又称智能卡，智慧卡，它是将一个微电子芯片嵌入符合ISO 7816标准的卡基中，做成卡片形式。IC卡与读写器之间的通讯方式可以是接触式，也可以是非接触式。因此，IC卡分为接触式和非接触式（感应式）两种。

　　接触式IC卡是通过读写设备的触点与芯片的触点接触后进行数据读写。卡片内封装的集成电路芯片，可以纪录并刷新所存储内容。在使用时，通过有形的电极触电将卡的集成电路与外部接口设备直接接触连接，进行数据交换。

　　非接触式IC卡，又称射频卡，由IC芯片、感应天线组成，封装在一个标准的PVC卡片内，芯片及天线无任何外露部分。是最近几年发展起来的一项新技术，它成功的将射频识别技术和IC卡技术结合起来，结束了无源（卡中无电源）和免接触这一难题，是电子器件领域的一大突破。卡片在一定距离范围(通常为5—10cm)靠近读写器表面，通过无线电波的传递来完成数据的读写操作。

　　接触式IC卡与非接触式IC卡两者区分的特点是：

　　1. 接触式IC卡芯片封装在PVC料卡片中，芯片外露，需与卡槽等读卡设备接触才可读写数据；非接触式IC卡芯片封装在PVC料中，通过卡中芯片无线电波可远距离与读卡设备进行感应即可读取数据。相对比，非接触式IC卡保密性好，安全性能高，储存量大，传递速度快度快。接触式IC卡：必须将IC卡插入主机卡口内，通过有线方式才能传输数据的一种IC卡。此卡易磨损、怕油污。美国的TM卡就是一种接触式IC卡。如我们常见的居民社保卡就是采用接触式的IC卡。

　　接触式IC卡是获取工作电压及交换数据的原理：接触式IC卡通过其表面的金属电极触点将卡的集成电路与外部接口电路直接接触连接，由外部接口电路提供卡内集成电路工作的电源，通过串行方式与读写器交换数据（通信）。

　　2. 非接触式IC卡简介又称射频卡，成功地解决了无源（卡中无电源）和免接触这一难题，是电子器件领域的一大突破。凌锐科技非接触式IC卡主要用于公交、旅游年票、社保、地铁的自动收费系统，也应用在门禁管理、身份证明和电子钱包。公交IC卡就是非接触式的。即IC卡只要距离读卡机一定距离内，读卡机就可以读取卡内的数据，而不需要IC卡芯片与读卡器有物理接触。非接触性IC卡与读卡器之间通过无线电波来完成读写操作。二者之间的通讯频率为13.56MHZ。非接触性IC卡本身是无源卡，当读写器对卡进行读写操作时，读写器发出的信号由两部分叠加组成:一部分是电源信号，该信号由卡接收后，与本身的L/C产生一个瞬间能量来供给芯片工作。另一部分则是指令和数据信号，指挥芯片完成数据的读取、修改、储存等，并返回信号给读写器,完成一次读写操作。读写器则一般由单片机，专用智能模块和天线组成，并配有与PC的通讯接口，打印口，I/O口等，以便应用于不同的领域。