智能卡是在法国问世的，70时代中期，法国人罗兰德·莫瑞诺(Roland Moreno)di一次将可进行编程设置的IC(Integrated Circuit)芯片放于卡片中，使卡片具有更多的功能。当时他在zhuanli申请书中，对这项发明作了如下阐述：卡片上具有可进行自我保护的存储器。就这样，世界上的IC卡诞生了。

　　其实这个词在一定意义上是模糊的。自IC卡出现后，国际上对它有多种叫法。英文名称有“Smart Card”、“IC Card”等；港、台地区，则多称为“聪明卡”、“智慧卡”及“智能卡”等；而在内地，人们一般称之为“IC卡”或“智能卡”。这么多种叫法，总要有一个是标准。所以，国际标准化组织使用ICC(Integrated Circuit Card)，也就是“集成电路卡”来涵盖所有符合定义的“智能卡”。

　　智能卡的组成，有三个方面：一是基片，二是接触面，三是集成芯片。我们先从基片谈起，智能卡基片多为PVC质，也有塑料或是纸制，在制卡行业内所有卡厂一般都不生产PVC料，PVC料都是由专业的PVC料生产商提供，价格区分标准为材料的白洁度。关于接触面，按照国际标准ISO7816对接触式智能卡的规定，智能卡芯片封装在智能卡的左上角，其上覆盖有6或8个触点和外部设备进行通讯。虽然接触点的位置，较小和较大尺寸和位置是标准化的，但是接触面的布局可以由卡供应商或芯片制造商自由设计。

　　根据交换界面的不同，智能卡可分为接触式、非接触式和双界面卡。不同与非接触式智能卡，接触式智能卡需要通过接触读写设备后才能进行数据的读写；而双界面卡(也称复合卡)则是将前两者结合到了一张卡片中，嵌入单张芯片但使卡片同时具有接触和非接触式接口。

　　一开始，智能卡的形状如同一般银行卡，随着技术的进步和经验的积累，智能卡增加了许多不同的工艺，例如滴胶卡、可视卡、3D卡、镭射卡。而除了卡面工艺的变化，智能卡在形状上也可个性定制，可根据需求封装为标签、纽扣、钥匙、饰物等特殊形状，以满足人们对智能卡的需求和定制化的个性感。

　　易携带的智能卡集现实生活功能于一体，智能卡应用范围已经涵盖了从生活到工业生产和消费的各个领域，迄今为止全球比较大的智能卡应用项目便是每个中国公民都拥有的国家二代身份证卡，再看看我们身边，门禁、社保卡、银行卡、公交卡、ETC卡，我们的生活已经离不开智能卡，而校园、小区、交通，各种各样的一卡通也已不再鲜见。